행복에 관한 연구 - 인간관계의 중요성, 가장 긴 연구

안녕하세요?
우리가 어렸을 때 부모의 품에서 자라면서 학교 생활을 하고, 성인이 되어 직장 생활을 하거나, 혹은 작거나 큰 기업을 운영하게 될 때에도 되돌아보면, 가장 즐거웠던 순간과 가장 슬프거나 괴로웠던 순간들은 어떤 순간들이었는지요?

우리가 왜 사는지, 어떤 목적으로 살아가는 것인지, 어쩌면 더 근본적인 질문들, 나란 존재란 무엇인가, 더 나아가 인간이라는 존재에 대한 질문까지 거슬러 올라갈 수도 있을 것 같습니다.
여기에, 어떻게 사는 것이 건강하고 행복한 삶인지에 대한 연구 결과를 토대로 그 질문에 대한 답을 찾아보고자 합니다.

'What makes a good life? Lessons from the longest study on Happiness'

무엇이 훌륭한 인생을 만드는가? 행복에 관한 가장 긴 연구로부터의 레슨이라는 Robert Waldinger 교수의 연구 결과를 소개해 드리고, 그 해답을 찾아봤으면 합니다.

Robert Waldinger 교수

Robert Waldinger 교수님은 하버드 대학교의 정신의학과 교수이자 사회학자로서, 대표적인 인간관계 연구인 하버드 대학교 발전 연구소(DSR)의 연구원입니다.

로버트 월딩거 교수 - TED

Waldinger 교수님은 성장, 인간관계, 행복 등 다양한 분야에서 연구를 수행하고 있으며, 그중에서도 인간관계와 행복에 대한 연구로 유명합니다.
그 연구는 1938년 출생한 남성 268명의 삶을 80년 이상 지속적으로 추적 및 분석하는 연구로써 건강, 행복, 인간관계 등의 다양한 측면에서 인간의 삶을 연구하고 있으며, 몇 세대를 넘어서며 연구가 이어져 오고 있습니다. 이 연구는 하버드 대학의 'Glueck Study'와 1940년대 초부터 진행된 'Grant Study'라는 두 가지 장기간의 연구를 기반으로 하고 있다고 하며, 수백 명의 남성을 대상으로 진행된 미국에서 가장 오래된 건강 및 행복 관련 연구 중 하나라고 합니다.
또한 Waldinger 교수님은 TEDxTalk에서 2015년에 "What Makes a Good Life? Lessons from the Longest Study on Happiness"라는 주제로 연설을 하면서 자신의 연구 결과를 소개하였고, 많은 사람들에게 감동을 주기도 했습니다. 이 외에도 Waldinger 교수님은 인간관계와 행복에 대한 다양한 연구를 통해 우리가 살아가는 방식에 대한 새로운 관점을 제시하고 있습니다.
어떤 연구 결과인지 궁금하시지 않나요?
 

건강하고 행복한 삶의 핵심

본 연구에서 도출한 결론은 무엇인지 궁금하시지요? 

그 답은 '인간관계'입니다.

건강한 인간관계는 우리가 건강하고 행복한 삶을 살아갈 수 있는 핵심적인 역할을 한다는 것을 강조합니다.
이를 뒷받침하기 위해 혼인 생활에서 상호작용의 양과 질, 친구와 가족 관계, 사회적 연결성 등 다양한 인간관계 측면을 조사하였고, 이러한 인간관계가 우리의 삶의 질에 어떠한 영향을 미치는지에 대한 분석을 수행했었습니다.
인간관계를 유지하고 발전시켜 나가는 것이 건강하고 행복한 삶을 위해서 매우 중요하다는 것을 강조합니다.

이를 위해서는 자신에 대한 이해와 타인에 대한 배려, 그리고 적극적인 사회 참여 등이 필요하다는 것을 제시하고 있습니다.
단순히 '친구가 많아야 한다'라는 의미가 아니고, 인간관계의 질에 중요성이 있습니다.
또한, 연구에서는 결혼 생활에서도 인간관계의 중요성이 크다는 것을 발견하였습니다. 연구 참여자 중 많은 수가 80대 이상인데도 불구하고, 이들 중 대부분이 결혼 생활을 지속하고 있었습니다. 
이들 중에서도 결혼 생활에서 상호작용의 양과 질이 높았던 참여자들은 건강하고 행복한 삶을 더욱 즐기고 있었습니다. 또한, 이들은 인간관계에서 발생하는 충돌과 갈등에 대한 대처 방법을 더 잘 알고 있었다는 중요한 사실입니다.
 
Waldinger 교수님은 인간관계의 중요성을 강조하면서도 자신에 대한 이해와 타인에 대한 배려, 그리고 적극적인 사회 참여 등도 중요하다는 것을 제시하고 있습니다. 이는 인간관계가 개인의 삶의 질과 행복에 매우 중요한 역할을 한다는 것 외에도, 개인의 성격 및 특성, 그리고 사회적 상황 등에 따라서도 영향을 받는다는 것을 의미합니다.
따라서, 이 연구 결과는 인간관계의 중요성을 강조하면서도 인간관계의 질과 개인의 성격, 사회적 상황 등 다양한 측면을 고려해야 한다는 것을 보여줍니다. 이러한 인식을 바탕으로 우리는 더 건강하고 행복한 삶을 위해서 인간관계를 유지하고 발전시켜 나가는 노력이 필요하다는 것을 설명하는 것이지요. 

또한, 본 연구는 단기적인 행복과는 구분되는 장기적인 행복에 대한 구분을 지었습니다.
인간이 단기적인 행복을 추구하면 오히려 장기적인 행복을 얻기 어렵다는 것을 지적하였고, 반면에 인간관계를 통해 장기적인 행복을 얻을 수 있다는 것을 강조했습니다.
이는 일회성 쾌감을 추구하는 것보다 인간관계를 통해 조금 더 깊이있는 만족감을 느끼는 것이 장기적인 행복을 가져다준다는 것을 의미하는 것이지요. 
마지막으로, Robert Waldinger 교수님은 연구 결과를 토대로 우리가 삶을 살아가는 방법에 대한 생각을 제시하고 있습니다.
우리가 자신의 삶에 대해 더 많은 질문을 하고, 타인과 함께 인간관계를 쌓아나가며 서로를 도우며 삶을 나누는 것이 중요하다는 것이지요.
이는 우리가 개인적인 성취나 자신만의 삶의 목표를 추구하면서도, 타인과 함께 나누고 소통하며 삶을 즐길 수 있는 방법인 것이며, 우리는 보다 의미 있는 삶을 살아갈 수 있는 방법인 것입니다. 
 
간략히 정리하면 아래와 같습니다.

• 좋은 인간관계 : 사람들이 건강하고 행복한 삶을 영위하기 위해서는 좋은 인간관계를 가지는 것이 중요하다는 사실을 보여줍니다. 사회적 연결성, 지원 시스템, 가까운 사람들과의 관계는 우리의 행복과 건강에 긍정적인 영향을 미친다는 것입니다.
• 질 좋은 관계 : 많은 인간 관계가 아니라 질이 좋은 관계가 중요하다는 것이지요. 상호 존중, 돌봄, 지원, 상호 이해와 같은 요소들이 인간관계의 질을 높이고 행복과 만족을 강화한다는 것입니다.
• 긍정적인 연결성 : 인간은 다른 사람들과의 긍정적인 연결성을 형성하고 유지하는 것이 중요합니다. 가족, 친구, 동료, 이웃과의 깊은 연결이 행복을 향상하는 데 도움이 되는 것입니다.
• 건강한 삶의 선택 : 건강한 생활 습관, 신체적 운동, 균형 잡힌 식단, 충분한 수면과 휴식이 행복과 만족에 긍정적인 영향을 미치는 것입니다.

위에 정리한 행복에 대한 본 연구 결과를 토대로 우리가 리더로서, 혹은 리더십을 더욱 향상하기 위해 어떻게 해야 할까요? 그래야만 리더로서, 혹은 훌륭한 리더십으로 팀에 동기부여와 협업의 뿌리를 심어주고, 직원들의 행복과 만족을 더해 줄 수 있다고 생각합니다.

• 인간관계 강화: 리더로서, 직원들과의 좋은 인간관계를 구축하고 유지하는 것이 중요하기 때문에, 사회적 연결성을 강화하고, 상호 존중과 지원을 통해 직원들의 행복과 만족을 증진시키도록 노력해야 합니다.
• 질 좋은 관계 형성: 리더십은 질 좋은 관계를 형성하는 데 중점을 둬야 하므로, 돌봄과 이해를 제공하고, 팀원들 간의 긍정적인 상호작용을 장려하여 팀의 협력과 성과를 향상할 수 있도록 노력해야 합니다.
• 팀의 연결성 강화 : 리더는 팀 구성원들 간의 연결성을 강화시키는 데 역할을 수행해야 하므로, 팀원들 간의 소통과 협력을 장려하고, 지원 시스템을 구축하고 강화하여 팀의 협업과 효율성을 높이도록 노력해야 합니다.
• 건강한 생활 습관에 대한 장려와 동기 부여 : 리더는 건강한 생활습관을 장려하는 모범을 보여주고, 직원들이 충분한 휴식과 수면, 신체적 운동을 할 수 있도록 장려하고 휴가 사용을 장려해야 한다고 생각합니다.
• 개인적인 성장과 발전을 위한 지원 : 리더는 직원들의 개인적인 성장과 발전을 지원하는 역할을 해야 한다고 생각합니다. 직원들의 역량 개발을 위한 교육과 훈련 기회를 제공하고, 업무 성과에 대한 피드백과 인정을 제공함으로써 직원들의 동기와 자부심을 높일 수 있지 않을까요?

행복에 관한 최장의 연구 결과에 대한 공유와 함께 리더십을 기르고 조직 생활에서 리더로서, 리더십을 가지고 어떻게 직원들을 장려하고 성공적인 팀을 꾸릴 수 있는지도 고민해 보았습니다.
관련한 TED 영상은 아래를 참고하시고, 우리 모두 진정 행복한 삶을 위해 노력하고 있는지 한 번 고민해 보시지요.
https://www.ted.com/talks/robert_waldinger_what_makes_a_good_life_lessons_from_the_longest_study_on_happiness/c

What makes a good life? Lessons from the longest study on happiness